御釜温泉

（みかまおんせん）

＜所在地＞東京都式根島

■地元の人は前から知っていたのだろうが、
私たちのような温泉探索人の耳に聞こえてきたのは、ここ数年前からだ。

　御釜（みかま）湾はその底に湯が湧いている所が何ヶ所かある。
そのまま入るには、湾の水は冷たい。

　この湾の取っ付きは岩の断崖になっている。
その下の岩の割れ目から湯が湧き出している。
しかし絶壁の岩場のため船でないと近づけない。
それも引き潮の時だけだ。
陸路からはいけない。
だから船をチャーターしなければならない。港から漁船で１５分。

　もちろん船を着ける所はないから少し手前で海に入る。
引き潮の時で、胸ぐらいの深さだ。
岸壁は岩が自然に崩れたままで、足場になる場所は無い。

岩の割れ目から湧き出ている湯は９０度ぐらいの熱さで、そのままでは入れない。
岸壁に張り付くようなくぼみに海の水を入れ温度を調節する。
砂でなく岩だから深さを自由にする事は出来ない。
自然に出来た窪みを選び、仰向けになる。

船に帰られては戻れないので、降りた頃で待ってもらう。

湯が噴出しているとこと以外は岩場で身の置き所は無い。
そうそうに湯に浸かると、船に戻るしかない。

♪イ〜ィ湯だな、とのんびりいかなところが残念だ。